国际旅游度假村的发展至今已有数百年的历史，然而，度假村业的大规模发展才是本世纪后半期的事情。二战以后，世界处于相对和平时期，社会、经济得到了前所未有的飞速发展，交通业不断革命，使得包括度假村业在内的国际旅游业得到良好的发展环境和条件，在欧美等发达国家，度假旅游已经成为一种时尚和一种势不可挡的潮流。据统计，早在1983年，度假旅游者就已占全国总人口的58%;1985年联邦德国的这一比例为57.1%;而英国的这一比例则高达70%多;1985年英国出国度假旅游者达1490万，占出国旅行总人数的98.3%，特别是在7、8月份，每年约有3/4的人去地中海沿岸海滩胜地度假;美国的度假旅游也很盛行，1984年美国有2718万出国旅游者，其中度假旅游者约占59%。就我国而言，真真正正的旅游业的发展，是改革开放以后近20年的事情，而度假村业的兴起和发展也只是近几年的事，是旅游业发展到一定阶段的必然产物。我国旅游度假村虽然起步晚，但发展速度惊人，已有大大小小1000多家旅游度假村。